Huhtikuun lopussa järjestettiin nuorten yrittäjien Suomen finaali – ”Uskalla yrittää” – Helsingin Triplassa. Siellä nuoret, jotka olivat perustaneet niin sanottuja NYT-yrityksiä, saivat esitellä liikeideansa ammattilaisille ja tulla arvioiduiksi.
Juuri Helsingin finaalista kotiin palanneet Måns Finholm, Jakob Laurila ja Alexander Björn – tai LumiSnow, kuten he itseään kutsuvat – istuvat nyt edessäni. He ovat juuri voittaneet palkinnon ”Paras liikeidea” valtakunnallisessa nuorten yrittäjyyskilpailussa.
Projekti sai alkunsa Pietarsaaren lukiosta, jossa nämä kolme nuorta käyvät toista vuotta. Koulussa järjestettiin yrittäjyyskurssi, ”Vuosi yrittäjänä”, johon Björn, Laurila ja Finholm osallistuivat. Kurssin aikana, joka kattaa kaiken markkinoinnista kirjanpitoon, nuoret saavat perustaa oman NYT-yrityksen. Mutta mikä on se idea, joka toi heille valtakunnallista tunnustusta?
Harrastus antoi idean
”Tiesimme, että halusimme myydä tuotetta, ja me kaikki olemme kiinnostuneita laskettelusta. Tässä meillä oli kohderyhmä. Mietimme sitten, missä laskettelun osa-alueessa on puutetta innovaatioista ja mitä meillä olisi resursseja toteuttaa – ja päädyimme sauvoihin,” kertoo Laurila.
Lopullinen tuote on bambusta valmistetut laskettelusauvat. Nuoret yrittäjät ostavat komponentit ja kokoavat sauvat itse. Kestävyysajattelu oli keskeistä projektissa: Bambu on paitsi uusiutuva raaka-aine, myös yksi puulajeista, joka sitoo eniten hiilidioksidia elinkaarensa aikana. Sauvojen eri osat tuodaan Euroopan maista kuten Espanjasta ja Sloveniasta, mutta myös paikalliset alihankkijat ovat osallistuneet valmistukseen.
”Kyseessä on korkealaatuinen tuote, jonka käyttöikää pidentää tungöljykäsittely,” Björn toteaa.
”Verrattuna alumiinisauvoihin bambu on kevyempi, mutta myös joustava ja kestää siten iskuja katkeamatta. Ja ne ovat kaiken lisäksi todella tyylikkäät!” lisää Laurila.
Tyylikäs, kestävä ja innovatiivinen tuote myydään tällä hetkellä erittäin kilpailukykyiseen hintaan 64,90 €. Tuotanto, joka on toistaiseksi ollut pienimuotoista projektin ja kilpailun tarpeisiin, tullaan kasvattamaan yrityksen kehittyessä.
Yrittäjäunelma alkoi varhain
Kolme nuorta yrittäjää eivät ole Concordialle vieraita, sillä he ovat parhaillaan perustamassa ”oikeaa” yritystä Concordian yritysneuvoja Sanna Kankaanpään tuella.
”On hienoa nähdä, että näin nuoret, alle 18-vuotiaat, ovat kiinnostuneita oman yrityksen perustamisesta. Motivaatio syntyy usein jo varhain ja kumpuaa monesti vanhemmilta, mutta kouluilla on tärkeä rooli yrittäjyyden tukemisessa ja tiedon tarjoamisessa,” sanoo Kankaanpää.
Nuoret korostavat alueen vahvaa yrittäjähenkeä ja sitä, kuinka se, että monet heidän tuttavistaan toimivat yrittäjinä, on ollut merkittävä inspiraation lähde.
”Olen jo pitkään halunnut perustaa oman yrityksen. Haluan itse tehdä päätökset ja määrätä omasta ajankäytöstäni – se tuo vapautta,” sanoo Finholm.
Kansainvälinen laskettelumarkkina houkuttelee
LumiSnow’n yrittäjillä on selkeä vastuunjako ja tavoitteet. He kertovat iloisina, kuinka ovat jakaneet roolit omien ja tiimin vahvuuksien mukaan. Björn toimii tuotantovastaavana hänen tarkkuutensa ja luovuutensa ansiosta. Finholmilla on hyvä organisointikyky ja tarkkuus, joten hän vastaa taloudesta ja hankinnoista. Laurilan selkeä ja vakuuttava esiintymistyyli tekee hänestä luontevan toimitusjohtajan ja markkinointivastaavan.
Tavoitteena on kasvattaa tuotantoa nopeasti ja päästä Euroopan markkinoille. Tulevaisuudessa tähtäimessä on myös globaali markkina. He tiedostavat, että ala on suurten toimijoiden hallitsema, mikä tekee läpimurrosta haastavaa.
”Kohdistamme tuotteemme freestyle- ja freeride-laskijoille, joille markkinoilla ei ole vielä selkeästi suunnattua brändiä. Meidän pääkohderyhmämme on luultavasti ne, jotka arvostavat muotoilua,” toteavat he yhdessä.
Tuotetta myydään jo heidän verkkosivustollaan, mutta yrittäjät toivovat pääsevänsä mukaan myös suurten lasketteluvälineiden jälleenmyyjien valikoimiin. Ensimmäinen askel on saada tuote myyntiin Rukan ja Levin kaltaisten paikkakuntien lasketteluliikkeisiin, ja sitä kautta ottaa ensimmäinen askel eteenpäin.