I slutet av april ordnades den finländska finalen för unga företagare – ”Våga vara företagsam” – i Tripla i Helsingfors. Där fick unga som skapat så kallade UF-företag presentera sin affärsidé för proffs och bli bedömda.
Nyss hemkomna från finalen i Helsingfors sitter Måns Finholm, Jakob Laurila och Alexander Björn, eller LumiSnow som de kallar sig, framför mig. De har just vunnit priset för ”Bästa företagsidé” i den nationella tävlingen för Unga Företagare.
Projektet startade hemma i Jakobstads Gymnasium, där de tre unga företagarna går andra året. I skolan ordnades en kurs i företagsamhet, ”Ett år som företagare”, som Björn, Laurila och Finholm deltog i. Som del av kursen, som involverar allt från marknadsföring till bokföring, får de unga starta ett UF-företag. Men vad är idén som gett dem nationell erkännelse?
Fritidsintresset gav idéer
”Vi visste att vi ville sälja en produkt, och vi är alla intresserade av slalom. Här hade vi en målgrupp. Vi funderade sedan vilken del av slalomen där det saknas innovation och vad vi har resurser att skapa, och kom fram till att det är stavarna,” berättar Laurila.
Den slutgiltiga produkten är slalomstavar gjorda av bambu. De unga företagarna köper in komponenterna och bygger ihop dem själva. Hållbarhetstänket var centralt i projektet: Bambu är förutom en förnybar råvara ett av de träslag som binder mest koldioxid under hela sin livslängd. Stavarnas olika beståndsdelar är importerade från europeiska länder som Spanien och Slovenien, men även lokala underleverantörer har bidragit.
”Produkten har hög kvalitet och dess hållbarhet förlängs genom behandling med tungolja,” menar Björn.
”Jämfört med stavar av aluminium är bambu lättare, men även böjligt och tål därmed stötar utan att gå av. Och dessutom är de snygga!” säger Laurila.
Den snygga, hållbara och innovativa produkten säljs idag för det väldigt konkurrenskraftiga priset 64,90€. Produktionen som nu varit småskalig för projektets och tävlingens behov kommer allteftersom företaget utvecklas skalas upp.
Företagardrömmen startade tidigt
De tre unga företagarna är inga främlingar för Concordia, eftersom de för tillfället håller på att gå igenom startprocessen av ett ”riktigt” företag med hjälp av Concordias företagsrådgivare Sanna Kankaanpää.
”Det är fint att se att så unga människor, under 18 år, är intresserade av att starta egna företag. Motivationen gror tidigt och kommer förstås ofta från föräldrarna, men skolorna har en viktig roll i att stödja och ge kunskap i företagsamhet,” säger Kankaanpää.
De tre unga lyfter upp företagarandan i regionen och hur det att många de känner arbetar som företagare har fungerat som en inspirationskälla.
”Jag har länge velat starta ett eget företag. Jag vill gärna kunna ta egna beslut och bestämma över min egen tid, det ger en frihet,” säger Finholm.
Globala skidmarknaden lockar
LumiSnows företagare styrs av en tydlig ansvarsfördelning och tydliga mål. De lyfter glatt upp de olika rollerna som trion tagit baserat på sina egna och teammedlemmarnas styrkor. Björn fungerar som produktionsansvarig, på grund av hans öga för detaljer och kreativitet. Finholms styrkor är noggrannhet och strukturmedvetenhet, och han fungerar därmed som ekonomi- och inköpsansvarig. Laurilas tydliga och övertygande presentationsstil fungerar bra i rollen som VD med marknadsföringsansvar.
Deras mål är att snabbt skala upp produktionen och komma in på en europeisk marknad. I framtiden hoppas de också komma in på en global marknad. I och med att branschen domineras av stora aktörer är de medvetna om att det är en utmaning.
”Vi riktar in oss på freestyle och freeride åkare, det finns inte riktigt något företag som brandat sig för dem. Vår främsta målgrupp är nog de som gillar designen,” konstaterade gruppen gemensamt.
Produkten säljs redan på deras webbsida, men företagarna hoppas komma in hos någon av de stora återförsäljare som säljer slalomprodukter. Det första steget är att sälja produkten hos slalombutiker på orter som Ruka och Levi, och där få en fot in i dörren.